Your brain is lying to you: colour is all in your head, and other ‘colourful’ facts

Color is not part of our world, says neuroscientist

We live in Technicolor. Our world is one of green forests, blue skies, and glowing orange sunsets—but all those beautiful, vibrant shades are illusions. Living Colour, a documentary from The Nature of Things, delves into our vivid vision to uncover the secrets of colour. Here are a few things we learn in the film.

Colour is an illusion, not part of the real world

We think of colour as being a fundamental property of objects in life: green trees, blue sky, red apples. But that’s not how it works.

“What colour is not is part of our world,” says neuroscientist Beau Lotto. “Every colour that people see is actually inside their head … and the stimulus of colour, of course, is light.”

As light pours down on us from the sun or from a lightbulb in our home, objects and surfaces absorb some wavelengths of light and reflect others. “The ones that are reflected then land onto our retina,” says Lotto. There, those reflected wavelengths are transformed into electrical signals to be interpreted by our brain.

So we don’t really “see” colour but reflected light, as interpreted in our brain. “It’s a useful perception of our world, but it’s not an accurate perception of our world,” says Lotto.

We can see about a million different colours

Most humans are trichromats, which means our eyes have three different types of cone cells: red, green, or blue. Each can detect about 100 shades, and in combination, our cones allow us to see about a million different colors.

Humans, apes, and Old World monkeys are the only mammals with three cone types. Most other mammals are dichromats, meaning they have only two types of cones and can see only 10,000 combinations.

- CBC - Docs -

That is an interesting topic. I watched this documentary on TV a couple of nights ago.

By The Fairy Lady

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Tu cerebro te está mintiendo: el color está en tu cabeza y otros datos "coloridos"

El color no es parte de nuestro mundo, dice un neurocientífico

Vivimos en Technicolor. Nuestro mundo es uno de bosques verdes, cielos azules y puestas de sol de un naranja brillante, pero todos esos hermosos y vibrantes tonos son ilusiones. Living Colour, un documental de The Nature of Things, profundiza en nuestra vívida visión para descubrir los secretos del color. Aquí hay algunas cosas que aprendemos en la película.

El color es una ilusión, no parte del mundo real

Pensamos que el color es una propiedad fundamental de los objetos de la vida: árboles verdes, cielo azul, manzanas rojas. Pero no es así como funciona.

"Lo que no es color es parte de nuestro mundo", dice el neurocientífico Beau Lotto. "Todos los colores que la gente ve están en realidad dentro de su cabeza... y el estímulo del color, por supuesto, es la luz".

Cuando la luz del sol o de una bombilla de nuestro hogar nos llega, los objetos y las superficies absorben algunas longitudes de onda de luz y reflejan otras. “Las que se reflejan llegan a nuestra retina”, explica Lotto. Allí, esas longitudes de onda reflejadas se transforman en señales eléctricas que nuestro cerebro debe interpretar.

Por lo tanto, en realidad no “vemos” colores, sino luz reflejada, tal como la interpreta nuestro cerebro. “Es una percepción útil de nuestro mundo, pero no es una percepción precisa de nuestro mundo”, afirma Lotto.

Podemos ver alrededor de un millón de colores diferentes

La mayoría de los humanos somos tricrómatas, lo que significa que nuestros ojos tienen tres tipos diferentes de células cónicas: rojo, verde o azul. Cada una puede detectar alrededor de 100 tonos y, en combinación, nuestros conos nos permiten ver alrededor de un millón de colores diferentes.

Los humanos, los simios y los monos del Viejo Mundo son los únicos mamíferos con tres tipos de conos. La mayoría de los demás mamíferos son dicrómatas, lo que significa que tienen solo dos tipos de conos y pueden ver solo 10 000 combinaciones.

- CBC - Docs -

Ese es un tema interesante. Vi este documental en la televisión hace un par de noches.

Por: La Dama de Hadas