Documental: La búsqueda de planetas habitables

Este corto documental muestra cómo los astrónomos esperan encontrar los siguientes planetas habitables
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Tratando de descubrir planetas habitables no es sólo para la ciencia ficción nunca más

Por Andrew Liptak el 24 de julio el año 2016 16:22 Correo @AndrewLiptak

Hace sólo un par de décadas, la idea misma de que había otros planetas que orbitan estrellas en todo el universo era algo que pertenecía a la ciencia ficción. Sin embargo, investigaciones recientes han demostrado que hay no sólo otros planetas están ahí fuera, pero son extremadamente comunes. El corto documental La búsqueda de la Tierra Proxima resume los avances que nos han llevado a estos descubrimientos, y cómo un grupo de astrónomos planean buscar planetas habitables en nuestra vecindad.

Los equipos tales como la nave espacial Kepler ha ayudado a encontrar planetas que no sólo están orbitando estrellas, pero que no son planetas por ahí que son del tamaño adecuado y a la distancia correcta de distancia de su estrella a albergar potencialmente condiciones similares a la Tierra.

Es difícil detectar estos planetas similares a la Tierra: son extremadamente débiles - Un astrónomo lo comparó con tratando de encontrar una luciérnaga en un centro de atención, de 10 millas de distancia. Afortunadamente, las estrellas cercanas hacen esta tarea un poco más fácil, y los astrónomos quieren echar un vistazo más de cerca a Alfa Centauri A y B, nuestros vecinos estelares más cercanos.

El grupo tiene la esperanza de que los avances tecnológicos ayudarán a ir más allá de Kepler y de otros programas que les ayuden a estudiar directamente Alfa Centauri.

Una de las ideas que flotan es Misión Centaur, un pequeño telescopio espacial diseñado para localizar los planetas similares a la Tierra descubiertos alrededor del sistema binario de estrellas. La nave espacial es del tamaño de una lavadora, y señaló a la subida de los proveedores comerciales en el espacio como SpaceX como un socio potencial para conseguir su equipo en órbita.

Con el gran número de planetas ahí fuera, se siente como si es sólo una cuestión de tiempo antes de que un mundo similar a la Tierra (y potencialmente habitable) es descubierto. Tal vez, ese día no está demasiado lejos.